Les cascades de Polischellu constituent un joyau naturel méconnu au cœur du massif de Bavella en Corse du Sud. Nichées dans une vallée préservée entre le col de Bavella et le col de Larone, ces merveilles aquatiques offrent une expérience authentique loin de l’affluence touristique habituelle. Le site se démarque par ses piscines naturelles aux eaux turquoise et ses toboggans façonnés par l’érosion, créant un paradis pour les amateurs de nature sauvage. Accessible depuis plusieurs points de départ, ce lieu enchanteur requiert pourtant une préparation minutieuse et le respect de nouvelles réglementations strictes instaurées pour préserver l’environnement et garantir la sécurité des visiteurs.
L’essentiel
| Points clés | Informations pratiques |
|---|---|
| 🏞️ Joyau naturel préservé | Découvrir des piscines turquoise et toboggans naturels dans le massif de Bavella |
| 🚗 Accès et stationnement | Arriver avant 8h au parking du pont de Polischellu via la D268 |
| 🥾 Randonnée accessible | Parcourir 4 km en 30 min à 1h avec passages techniques |
| ⚠️ Réglementation 2025 | Obligatoire : accompagnement par un guide professionnel agréé jusqu’au 31 octobre |
| 👟 Équipement indispensable | Porter des chaussures de randonnée robustes, prévoir maillot et beaucoup d’eau |
| 🌊 Activités sur site | Profiter de la baignade et du canyoning encadré dès 8 ans |
Rejoindre le point de départ et se garer sur le site
L’accès aux cascades de Polischellu s’effectue principalement via la route départementale D268 qui traverse le massif entre Sari-Solenzara et Zonza. Depuis Porto-Vecchio, comptez environ 1h20 de trajet sur 57 kilomètres en empruntant la T10 direction Solenzara, puis la D268. Les visiteurs venant d’Ajaccio parcourront environ 2 heures de route panoramique, tandis que ceux arrivant de Zonza ne mettront que 30 minutes pour couvrir les 21 kilomètres séparant le village des cascades.
Le stationnement représente un véritable défi durant la saison estivale. Le parking principal se situe au niveau du pont de Polischellu, également appelé pont de Fiumicelli, à 480 mètres d’altitude. Cette zone de stationnement, souvent désignée comme le parking « Chez la dame Anglaise », affiche rapidement complet dès le milieu de matinée en juillet et août. Les groupes de canyoning occupent une partie importante des places disponibles, rendant l’arrivée matinale indispensable.
| Point de départ | Distance | Durée estimée | Route principale |
|---|---|---|---|
| Porto-Vecchio | 57 km | 1h à 1h20 | T10 puis D268 |
| Ajaccio | – | 2 heures | D268 |
| Zonza | 21 km | 30 minutes | D268 |
| Solenzara | 9 km | 15 minutes | D268 |
Des solutions alternatives existent pour éviter les désagréments : se garer quelques centaines de mètres plus haut sur la route où un second parking gratuit accueille les retardataires, ou stationner près d’un chêne remarquable poussant entre deux blocs rocheux, à environ 100 mètres au nord du départ. Pour une tranquillité optimale, programmez votre réveil tôt et arrivez avant 8 heures du matin.
La randonnée vers les premières piscines naturelles
Le sentier débute à droite du pont de Polischellu, en contrebas du parking, et suit la rive gauche du ruisseau à travers une végétation méditerranéenne luxuriante. La progression initiale s’effectue sous un couvert forestier agréable durant une dizaine de minutes, avant d’atteindre une première paroi rocheuse verticale d’une vingtaine de mètres. Ce passage, longeant un précipice sur la gauche, demande de l’attention et constitue le premier test technique du parcours.
Après 250 mètres de marche, la première cascade se dévoile dans toute sa splendeur. Déployée sur deux niveaux et mesurant environ 10 mètres de hauteur, cette chute baptisée cascade Raymonde offre une large vasque propice à la baignade. Son toboggan naturel séduit particulièrement les enfants et les familles cherchant à se rafraîchir dans une eau pure et translucide. Les rochers environnants, chauffés par le soleil méditerranéen, deviennent d’excellents spots pour se détendre et pique-niquer.
À 50 mètres supplémentaires se dresse la cascade La Vierge, plus imposante avec ses 12 mètres de hauteur. Couronnée par un bloc rocheux évoquant une silhouette agenouillée, elle marque le deuxième point d’intérêt majeur du parcours. Son petit bassin naturel se transforme également en toboggan pour les téméraires. Les plus courageux poursuivront 10 minutes de marche additionnelles vers la troisième cascade et ses piscines naturelles préservées. Le balisage par points rouges guide les randonneurs, bien qu’il soit parfois discret et nécessite de regarder régulièrement derrière soi pour confirmation.
- Durée totale aller-retour : 30 minutes à 1 heure
- Distance parcourue : 4 kilomètres
- Dénivelé positif : 174 mètres
- Altitude de départ : 480 mètres
- Altitude d’arrivée : 700 mètres
- Niveau de difficulté : moyen avec passages techniques
Réglementation 2025 et conseils de sécurité essentiels
La mairie de Quenza a instauré une réglementation stricte depuis le 1er janvier 2025 en réponse aux nombreux accidents survenus sur le site. Du 1er janvier au 31 octobre 2025, l’accès aux cascades de Polischellu est formellement interdit aux personnes non accompagnées d’un guide professionnel agréé. Cette mesure vise à protéger les visiteurs des dangers liés aux passages techniques et aux conditions météorologiques changeantes. Les listes de guides certifiés sont disponibles auprès des offices de tourisme locaux et à Zonza.
L’équipement adapté conditionne la réussite de votre sortie. Oubliez absolument les tennis type Vans, les Stan Smith ou pire, les tongs. Privilégiez des chaussures de randonnée robustes ou des chaussures de trail offrant une adhérence optimale sur les dalles rocheuses lisses et les sentiers terreux abruptes. Prévoyez également votre maillot de bain, une casquette pour vous protéger du soleil corse, et surtout, emportez beaucoup d’eau car aucun point d’eau potable n’existe sur place.
Les conditions météorologiques doivent être surveillées attentivement avant tout départ. Ne vous aventurez jamais dans le canyon en cas de risque d’orage : les rochers deviennent extrêmement glissants et le niveau d’eau peut monter dangereusement en quelques minutes. Le printemps et l’été représentent les périodes idéales pour découvrir les cascades, avec un débit d’eau parfait et des températures agréables pour la baignade. La fonte des neiges printanière offre un spectacle particulièrement impressionnant.
N’oubliez pas que vous évoluerez dans une zone totalement dépourvue de réseau téléphonique. Téléchargez préalablement l’application maps.me qui fonctionne hors connexion et propose les cartes détaillées de la Corse. Informez systématiquement un proche de votre itinéraire et de votre heure de retour prévue. Les secours mettent du temps à intervenir dans ces zones reculées. Pour les amateurs de destinations naturelles exceptionnelles, la Corse rivalise avec les plus beaux sites européens par la pureté de ses eaux.
Profiter pleinement du site naturel
Les cascades de Polischellu offrent bien plus qu’une simple randonnée. Elles constituent un véritable terrain de jeu aquatique naturel où la baignade dans les piscines d’eau émeraude procure une sensation de fraîcheur incomparable. Les bassins, plus ou moins profonds, s’adaptent à tous les publics : certains permettent de plonger en toute sécurité tandis que d’autres conviennent parfaitement aux enfants pour barboter sous surveillance parentale constante.
Le canyoning représente l’activité phare du site pour les amateurs de sensations fortes. Cette discipline sportive consiste à descendre le cours d’eau en combinant nage, escalade, rappel et glisse. Les prestataires locaux proposent des sorties encadrées adaptées aux débutants dès 8 ans, pour des tarifs oscillant entre 50 et 55 euros par personne. Les guides fournissent tout le matériel nécessaire : combinaison néoprène intégrale, casque, harnais et chaussures spécifiques garantissant adhérence sur rochers humides.
Contrairement aux cascades de Purcaraccia situées à quelques kilomètres et très prisées des touristes, Polischellu conserve une atmosphère plus intime et préservée. Bien que considérées comme légèrement moins spectaculaires, elles compensent largement par leur accessibilité supérieure et leur fréquentation modérée. Cette différence permet aux visiteurs arrivant tôt le matin de profiter d’une expérience quasi privative, loin du tumulte des sites saturés en plein été.
Prévoyez impérativement votre pique-nique car aucune possibilité de restauration n’existe sur place. Les premiers restaurants se trouvent à Bavella à 12 kilomètres ou sur la route de Solenzara à 8 kilomètres. Une fontaine d’eau potable permet de remplir vos gourdes à 4 kilomètres sur la route de Solenzara. Emportez systématiquement un sac poubelle pour repartir avec tous vos déchets et préserver ce patrimoine naturel exceptionnel pour les générations futures.
